择校是什么以及它是如何运作的

大多数父母将孩子送到附近的公立学校。但还有其他教育选择，包括公立特许学校、磁石学校、私立学校、教区学校和在线学校，以及在家上学。倡导者使用“择校”一词来指代允许家庭使用公共资金进入当地选择之外的学校的计划和政策，包括私立学校。明尼苏达州圣托马斯大学教育学院临时院长艾米史密斯说：“从本质上讲，学校选择实际上是关于父母和监护人是否有能力选择，无论这些选择的资金来源如何。”

据倡导择校的非营利组织 EdChoice 称，目前有 32 个州加上华盛顿特区提供某种类型的择校计划。EdChoice 总裁兼首席执行官罗伯特·恩洛 (Robert Enlow) 表示，过去两年，实施教育选择计划的州比以往任何时候都多。以下是择校的内容及其运作方式的细目分类。

什么是择校?

倡导者说，择校背后的想法是让所有家长能够选择最能满足孩子需求的学校或学习环境，无论是公立还是私立。在某些情况下，纳税人的教育资金以代金券或储蓄账户的形式“跟随孩子”，可用于需要学费的学校。

哈佛大学教育研究生院教务长兼教育学教授马丁·韦斯特说：“择校政策的支持者认为，他们给了家长更多的自由，平等获得学校质量的机会，并为公立学校系统创造了改善绩效的激励机制”在马萨诸塞州。

然而，学校选择的批评者认为，公共资金应该留给服务和容纳所有学生的学校。谈到私立教育券，“所谓的学校选择实际上是学校的选择，”教育法律中心副诉讼主任兼公共基金公立学校主任杰西卡莱文说。这意味着，私立学校可以选择拒绝学生，不像当地的公立学校，法律要求当地的公立学校接受他们所在地区的每个学生。

“有代金券计划的州通常允许参与的私立学校根据残疾、宗教、LGBTQ+ 身份、英语水平和公立学校永远不会用来排斥或纪律学生的其他因素进行歧视，”莱文说。

莱文说，PFPS 反对他们认为是私立学校教育券的所有形式，包括教育储蓄账户、税收抵免奖学金和其他将公共资金转移到私立教育的方式。

影响择校的因素

专家说，父母可以选择多少学校的情况差异很大。一些州向所有家长提供学校选择计划，如教育储蓄账户，而在其他州，计划仅限于低收入家庭或有特殊需要的学生。有些州根本没有私立学校选择计划。

阿拉斯加安克雷奇大学社会与经济研究所所长兼教育政策教授黛安·赫什伯格 (Diane Hirshberg) 表示，公立学区内的选择选择“因学区规模、人口密度以及地方政策和法律。”她指出，父母可能会因缺乏前往替代学校的交通工具而受到限制。代金券在私立学校稀少的农村社区不是很有帮助。

“代金券增加父母选择的想法并没有考虑社会经济环境的差异，这可能会限制家庭利用这些的能力或农村和偏远地区的限制，”Hirshberg 说。最常见的私立学校选择形式是教育储蓄账户、代金券和税收抵免奖学金。EdChoice 目前正在追踪 41 个州超过 125 份与私立学校选择相关的法案，其中大部分涉及 ESA。以下是这些程序的工作原理：

教育储蓄账户

在这些计划中，将孩子从公立学校退学的符合条件的父母会将州资金存入储蓄账户或 ESA，他们可以将其用于支付教育费用。ESA 可用于支付私立学校的学杂费，但与其他择校计划不同的是，它们可用于支付其他符合条件的费用，例如在线学习计划或辅导。在亚利桑那州等一些州，剩余资金甚至可以用于高等教育。

“教育储蓄账户不同于代金券，因为父母收到的资金可用于任何经批准的教育目的，而不是仅用于私立学校的学费，”韦斯特说。在某些州，ESA 也可用于支持在家上学，例如支付用品费用。

根据 EdChoice 的数据，目前有 11 个州制定了 ESA 政策，其中包括四个州(阿肯色州、佛罗里达州、爱荷华州和犹他州)，这些州在 2023 年制定了具有普遍资格的新计划。在一些州，计划仅限于收入低于一定水平的家庭的学生门槛，或有特殊需要的学生。

代金券

代金券计划通常面向低收入家庭，允许父母使用公共教育资金支付私立学校的学费(部分或全部)，否则他们将无力负担。这包括宗教学校和非宗教学校。据 EdChoice 称，目前有 16 个州加上华盛顿特区提供代金券计划。收入限制也因州和计划而异(一些州有多个代金券计划)。

税收抵免奖学金

这些计划向向非营利性奖学金基金捐款的个人或公司提供全部或部分税收抵免。寻求帮助支付私立学校学费的符合条件的家庭(通常是低收入或中等收入)可以通过所在州的奖学金授予组织申请这些奖学金。

公共选项

虽然择校通常指的是使用公共资金支付私立学校费用的项目，但家长在公立系统中确实有其他免学费的择校选择。这些包括：

特许学校

特许学校是独立运行的免费公立学校。因为他们不属于传统学区，所以他们可以更灵活地调整他们的教育方法。入场一般采用抽签方式。

大多数州和华盛顿特区允许包机，但它们在某些地区比其他地区更普遍。根据联邦国家教育统计中心的数据，大约7% 的公立学校学生参加了特许学校。

磁铁学校

磁石学校也是免费的公立学校，吸引来自不同地区的学生。他们与所在地区的其他公立学校一样，遵守相同的规定。他们通常提供专门的课程并专注于特定的学习领域，例如 STEM 或表演艺术。

一些磁石学校有竞争性录取，而其他学校则使用抽签系统。

跨区/区内公立学校选择

也称为公开招生，此选项允许家庭选择传统的公立学校而不是他们指定的学校。学区内选择允许家庭选择其指定学区内的公立学校，而学区间选择则允许家庭将孩子送到其居住州或特定地区的任何一所公立学校。但是，通常首先会优先考虑已经在指定学区范围内的学生。