成年后重返大学：要考虑什么

完成大学学位并非易事。对于成人学习者来说尤其具有挑战性，他们经常在上课之外兼顾家庭和工作责任。

Lumina 基金会创新和发现战略主管特丽·泰勒 (Terri Taylor) 表示，虽然为高中毕业后直接上大学的学生建立了一个“完整的社会机构”——包括大学辅导员和有针对性的招聘计划——但成人学习者更多地依靠自己，一个位于印第安纳州的促进教育机会的组织。即便如此，越来越多的学校开始专门为成人学习者提供量身定制的支持。“完成你的证书可能是一个改变家庭的决定，”泰勒补充道。但“对于成年人来说，这比 18 岁的人更复杂。”因此，如果您要重返大学——甚至是第一次作为成人学习者入学——在申请前考虑以下因素：

• 成本。
• 支持网络。
• 时间限制。
• 大学支持服务。

成本

学费长期以来一直在上涨，在美国新闻排名的国立大学中，过去 20 年中上涨了 150% 以上。根据学分的数量，仅在线上一门课程的费用可能超过 1,000 美元，研究生课程的费用甚至更高。

对于成年学习者来说，重返大学的成本远远超出了学费、杂费、教科书和住宿费用。其他成本包括工资损失、交通、技术、医疗保健，通常还有儿童保育和学生贷款利息。

暂时离开或减少工作时间导致的儿童保育和工资损失可能是成年学习者重返大学的最大成本。兼顾家庭和工作责任也可能是一个持续的挑战，尽管一些雇主提供学费援助来帮助学生支付学费。

对于那些冒险的人来说，获得更多的技能和教育可以打开大门，但专家表示，成功的关键是提前做好计划和预算。成人学习者可能能够从教育税收优惠和州税收减免中受益，并且在许多情况下可以通过完成称为FAFSA的联邦学生援助免费申请来获得经济援助。

为了降低成本并让教育更容易获得，未来工作专家、《长期学习：为甚至还不存在的工作做准备》一书的作者米歇尔·韦斯指出，潜在的成年学习者可以考虑鲜为人知“通往更好经济机会的入口”，例如“另类学习提供者、初创公司、真正有趣的人力和技术技能培养机会——更像是新兵训练营。”

反向转学——意味着如果学生在社区学院获得学分并转入四年制学院，他们的课程和成绩信息可以被发送回两年制学院以考虑获得可能的副学士学位——是另一种选择对于有成本意识的成年人。此外，在获得学士学位之前离开大学的学生可能会发现他们获得了足够的学分，或者几乎足够获得副学士学位。

支持网络

专家说，在重返大学时，获得朋友和家人的支持至关重要，因此成人学习者应该设定期望并让整个家庭都参与其中。

“试图自己平衡所有这些东西可能会很孤独，”泰勒说。“所以让你生活中的人为你加油是非常重要的。”

此外，博士 Kobi Vanessa Ajayi 说，无论是面对面还是在线，都可以找到一个同行社区。德克萨斯 A&M 大学的候选人，她也是一名在职母亲。例如，可以在 Facebook 等社交媒体网站上找到该社区，其中有许多学生团体，包括有孩子的团体。

时间限制

在申请大学之前，开始考虑你可以花多少时间在学校里，每学期有多少课是可行的。如果你还必须工作，找一个灵活的学位课程，这样“你不必为了追求那种经验而放弃你的工资，”韦瑟说。

例如，虽然一个典型的大学学期持续大约 15 周，但印第安纳州的常春藤科技社区学院提供了一份为期 8 周的课程清单。其他大学有晚间或在线课程选择。

泰勒说：“你可以不断取得进步，而不是过度强调时间。”

大学支持服务

专家建议学生找一所提供各种校园支持服务的大学，包括食品储藏室、儿童保育、心理健康顾问和衣物捐赠。

“大学是一件很难熬过去的事情。它需要如此多的勇气、韧性和信心，”Weise 说。“所以这就是我认为人类接触点如此关键的地方。”