学院院长Gene Jarrett在Toni Morrison邮票奉献仪式上的讲话

“印花税”是托妮·莫里森 (Toni Morrison) 1987 年的小说《宠儿》(Beloved) 中一个次要但意味深长的角色的昵称。他原名约书亚，在得出结论认为只有仁慈才能偿还他对世界的道义债务后，他改名了。在内战之前的几年里，无论是通过公路还是河流，他都带领逃亡者摆脱奴役走向自由。除了这条地下铁路，Stamp Paid 还牢记他的座右铭：“你付了钱;现在生活欠你”，以另一种方式保护奴隶。“整个家庭都靠他分发给他们的骨头和内脏生活，”小说说。“他写了他们的信，并把他们收到的信读给他们听。”

36 年前，当托妮·莫里森 (Toni Morrison) 在她获得普利策奖的小说中首次发表这些诗句时，她抓住了书页上的字母如何打开被奴役者的思想，让他们接受选举权和自由的承诺;信封中的信件如何将奴隶制撕裂的朋友和家人联系起来;以及那些有学识的人，或者那些不顾一切地学习如何阅读的人，如何能够建立一种道德目标感，以确保一个更人道的未来，那时他们的自由可以不受约束地茁壮成长，当他们作为公民的权利可以繁荣发展时。

当然，今天美国邮票上印有托尼·莫里森的头像，证明了我们在重视对美国生活和文化的贡献的多样性方面取得了多大进展。1847 年，当一张 5 美分的邮票印有本杰明·富兰克林的肖像，而一张 10 美分的邮票印有乔治·华盛顿的肖像时，我们进入了 19 世纪国家肖像画的篇章：这一章以富兰克林等开国元勋为特色，华盛顿和托马斯杰斐逊，以及后来的总统，如亚伯拉罕林肯和尤利西斯格兰特。

直到 20 世纪，例如 1940 年的美国名人系列、1965 年的杰出美国人系列和 1980 年的伟大美国人系列，我们才能在美国邮票上扩大对国民公民的纪念，包括女性、非洲美国人、美洲原住民和亚裔美国人。

今天，我们终于可以颂扬出现在美国邮票上的非裔美国女作家的经典血统：1990 年的艾达·B·威尔斯、2003 年的佐拉·尼尔·赫斯顿、2009 年的安娜·朱莉娅·库珀、2012 年的格温多林·布鲁克斯、2015 年的玛雅·安杰卢，以及 2020 年的 Nella Larsen。托妮·莫里森 (Toni Morrison) 的形象在 2023 年登上邮票，进一步完善了她的生活和事业在 21 世纪取得的至高无上的地位。

然而托尼·莫里森自己的文学名言告诫我们不要无意中赞扬美国文化中主题的多样性，无论是在文学还是邮票上，而忽略了理解为什么这种多样性使美国成为世界各国中的一个民族。

托妮·莫里森 (Toni Morrison) 1988 年在密歇根大学和 1990 年在哈佛大学的捐赠讲座中都为她 1992 年的经典著作《在黑暗中玩耍》提供了素材，托妮·莫里森断言非裔美国人的生活——包括他们的祖先和后代——不仅丰富了我们对美国历史的了解;这些生活拓宽了我们对成为“美国人”意味着什么的理解。

通过在近两个世纪内传播 3,000 多幅图像，美国邮票已成为在这个国家和全球范围内将我们彼此联系起来的最突出的手段之一——无论是通过邮政邮件，还是象征性地，通过国家肖像. 虽然邮票上的托妮·莫里森 (Toni Morrison) 形象欢迎我们作为消费者，但她的智慧和艺术遗产欢迎我们作为思想家：我们必须确保美国邮票代代相传的民主和民族公民故事以对成为美国人意味着什么的坚决包容的想法。这个国家展示了它最大的文化潜力，换句话说，当它的所有不同种类的人才都被包括在内——也就是说，为了更大的利益而被拥抱和提升时。

托尼·莫里森 (Toni Morrison) 是有史以来最有成就、最杰出的教职员工之一，曾为高等教育校园增光添彩——从霍华德大学到普林斯顿大学。这位诺贝尔奖获得者和著名教授启发了包括我在内的数十名前学生，以及世界各地的教师和读者，让他们认识到文学对人类状况的历史和复杂性的永恒洞察力。

今天，我们庆祝她在美国邮票上的形象，不仅仅是因为她的形象在国家进步的故事中所代表的意义。这件事让我们想起了一个非凡的美国故事，在这个故事中，斯坦普·佩德竭尽所能地对他的社会欠下道义上的债务。事实上，正是托妮·莫里森 (Toni Morrison) 将她的文学作品献给了那个非常美国的故事，直到最后，这样我们才能更好地理解我们自己的生活和时代。